הגילוי והעתיד של לבני סיליקון
מאז בנה מרטין תנור חומצה פתוח עם לבני סיליקון בשנת 1864, לבני סיליקון בולטות בתעשיית המתכות, ובמשך זמן רב היא שומרת על עמדה ראשונית בצריכת חומרים עקשן במפעלי פלדה.
לפני ייסוד הרפובליקה העממית של סין, כושר הייצור השנתי של לבני סיליקון היה כ-30,000 עד 40,000 ט, ולאחר הקמת הרפובליקה העממית של סין, התפוקה של לבני סיליקון היו 63,000 t בשנת 1955, והיוו 12% מהתפוקה הכוללת של חומרים עקשנים. ב-1960 הוא הגיע ל-397,300 טון, המהווה 5% מכלל התפוקה של חומרים עקשנים. עם זאת, עם התפתחות טכנולוגיית ייצור הפלדה, תנור האח הפתוח נמחק בעצם, ולבני הסיליקון המשמשות בחלק העליון של הכבשן החשמלי הוחלפו בחומרים עקשניים גבוהים מאלומיניום או צמרות כבשן מקוררות במים, כך שלבני הסיליקון כמעט פרשה מתחום ייצור הפלדה, ומושא השירות העיקרי הוא תנור קולה, כבשן התכת זכוכית ותנור פיצוץ חם של תנורי פיצוץ גדולים.
